章五

    鸡鸣未过，漳邺府衙外却已是人潮涌动，不少人垫着脚尖探头看去，嘴里还在窃窃私议。

    一走街小贩见状甚奇，他常年在府衙外摆卖枣糕，还是头回见着这般景况，忙将竹篓一背、湿布一盖，拦下过路人便问道：“唉唉——这位兄弟，咱这儿可是捉了甚么犯人？怎的一大清早便来了恁多人？”

    那行人书生打扮，闻言又喜又叹，扼腕道：“是那掳拐孩童的犯人捉到了，官府清晨刚放了榜文，唉——真是可怜呐！”

    小贩不识字，早起路过未有细看，这时听言也喜道：“捉着了便好，捉着了便好！那犯人是甚么来头，又是哪位壮士擒拿的？”

    书生面露愤慨，啧声道：“那可不是个人，是只畜生……”

    周遭人来人往、声量颇大，小贩未听清书生之言，只见他比手画脚，往那府衙指了又指，最后大声道：“那畜生的头颅就在里头呢，斗大一个，真当是骇人得紧，你快进去瞧瞧吧！”

    小贩心内一惊，愈发好奇，便也挤过周遭众人，往那府衙走去，一番挤弄下来，连背篓中的枣糕都掉了数个，这才走进堂内。而他甫一进门，便听得堂前有人哀哭不止，那声音嚎啕凄惨，叫人闻之落泪：“我苦命的儿啊——你叫爹娘找的好苦——”

    小贩未见景况，已是抬袖擦目，心中可怜道：已过了许多天，那些娃娃怕是都糟了祸害……

    待缓过神来，又见众人皆在外周，前头好似有捕头带刀把持，叫众人抹泪私语，却不敢上前一步。

    小贩倒不怕这些，他又想挤过身去，却突觉周遭人头攒动，众人口中还惊骇道：“哎呦，活了、活了！”

    他一时不慎，混乱之际叫人一推，往前摔去。

    “哎呦，是哪个不长