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疚的微笑。她说自己喜欢收集各种各样的东西，办公室里尽是她从各地买回来的小玩意，大小不一的珠宝盒占据了实心木柜的抽屉，来自东洋的瓷娃娃站在柜子的最顶层，笑眯眯地看着所有进入房间的人。

    “还有什么不可思议的东西吗？”埃德蒙有点儿感兴趣了。为了攒钱，他不能挥霍太多，但他还是相当钟爱设计独特的玻璃摆件和用来计时的金色沙漏。“等你到了就知道了，我一件一件地拿给你看。”兰尔加娜对他眨眨眼，她谨慎地伸出手，握住了埃德蒙的指尖。

    他愣了愣，终究没有像之前那样甩开她。兰尔加娜的手非常温暖，指甲也被修剪得圆润整洁，看不到一点儿藏在缝隙里的污泥。得到了埃德蒙的许可，她得寸进尺，用拇指轻轻摩挲他的皮肤。埃德蒙这才微微地动了一下，他不太适应别人的触碰，就算兰尔加娜是他的女友，他也会感到不适，毕竟他们依旧是陌生人。

    马车终于钻进了铁门。兰尔加娜率先跳下车，她理了理被压出褶皱的裙摆，回头向埃德蒙伸出手。他倒是固执地撑着手杖，平稳地走下来。兰尔加娜拉住他，绕路带他走隐蔽的后门。“小薇在那里等我们，从后门去饭厅更近一点儿。”

    薇尔莱特比他想的还要年轻许多，她把头发全部兜在白色的纱布里，一身女仆装抹去了她的特质。显然，她就是那种做女佣做惯了的人，坚信自己的命运止步于此，不会再有其他变数了。她先是向兰尔加娜问好，告诉她餐桌已收拾妥当，就等她和莫兰迪先生了。接着，她主动地和他搭话，询问他需不需要脱下大衣。埃德蒙摇摇头，跟着兰离开了昏暗的小道。这条甬道也许和仆人们居住的地方挨得很近，因为他可以听见餐具互相碰撞的声音，年轻人咳嗽的声音，以及拖拽桌椅的声音。通