第一章

扶他起来。小太监这才意识到自己还半跪着，他有些难为情，抿嘴儿笑着站了起来。他笑得真好看，两只小眼睛弯成两条小拱桥。我身高六尺有余，他直起身子大抵够着我的肩膀儿。

    「老佛爷在宁寿g0ng，奴才这就带洋大人过去。」小太监恭敬地说。

    说话的时候，他的身子总是微屈着，脸上一直挂着笑。他口中所谓的「老佛爷」，指的就是大清国的慈禧太后。

    「有劳公公啦。」我客气地说。

    小太监在前边儿带路，我在後边儿跟着。他走起路来虽不像侍卫那般粗疏豪放，却也没有弱nV子的扭捏娇滴。若不清楚他的身份，我会待他如一般少年。

    我俩走到墙根儿底下。

    他说：「这中门儿仅限皇上出入。平日里，大臣们走左侧门儿，亲王们走右侧门儿。今日，就请洋大人走左侧门儿吧。」

    我说：「好。」

    小太监向站在门前的守卫行个礼，领着我穿过门洞儿。

    他告诉我：「从这儿到宁寿g0ng得走个一盏茶的工夫儿呢。」

    我对他说：「好。」

    我俩先向东走，经过协和门，再向北去。一路上，小太监走在我的斜前方。他的步子b我小，所以走得b我急。

    穿过的门很多，经过的殿宇更多。每道门前，每座殿宇前均有人值守。我失去了方向，任凭小太监带我去该去的地方儿。不多时，我俩来到一座琉璃烧制的九龙壁前。正对九