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他想起自己这些日子，明知岚山被围，却因为不想打草惊蛇而不早加驰援；又在部署兵力时选择了优先其余摄关家，以拉拢势力——若非如此，龙池的手绝不至于变成这样。他心有愧疚，问道：“你是在怪我来得晚吗？”

    龙池微张了张嘴，欲言又止。最后轻飘飘说出两个字：“不敢。”

    白石又问：“你心情不好，是想和我冷战吗？”

    她侧过头去：“也不敢。”

    哪里是不敢，不仅敢，还正在做。白石有些恼怒，像是掌中之物突然有一天学会了反抗似的，这种超脱他掌控的事情让他心中涌现出一股不安和恼怒。他忽然抬手，龙池居然向后退了退，闭上了眼睛。

    “你以为我要打你？”白石心想，也这么说出口。他的手落在她单薄的衣领上，缓缓抚平了那上面的褶皱。龙池慢慢睁开眼，却还是没有回头来看他：“……我作为工具，已经失去很多利用价值。我实在畏惧……”

    她不说了。畏惧的到底是什么呢？她不知道，因此没有说出口，而白石也看不穿——他第一次发现自己竟也有看不穿龙池的时刻。这个从前像是一方浅池的女孩，不知何时已长成了幽深寒潭，除非她愿意，外人愈刺探，愈深不见底。

    白石还想说什么，然而梅丸却来了。他说万事已毕，天皇御所派人来请他入宫，希望他速速前去。

    这是大事，白石不好推脱迟延，于是他看看仍旧一副抗拒姿态的龙池，只说道：“改日我再来接你回家。”便一甩袖子，朝着来时的方向离开。

    龙池捏紧自己的衣襟，目送他的背影离开，浅浅叹息。

    离别岚山的日子很快就到了。龙池拜别老家主与老夫人，登上了白石派来的船只。他本就坐在船上，见龙池上船，便略掀开眼皮看她