第七章借差

恩礼已能认些常用字。

    数字能从一写到百，东西南北分得清，年月日、上下左右也认得了。

    自己的两个名字，他都能照着写出来，只是笔画还不算好看。

    他写字时不快，落笔前常要先看一眼，想清楚下一笔往哪里去。

    有人拿木牌来问数目，他答得出来；若字形陌生，他也不硬猜。

    院里的活计有时要按数分扫帚、木桶，周管事喊几件，他便在心里数几件。

    多出一把或少了一只，他会再点一次，免得回头挨问。

    扫落叶局里的人多少知道他常去林掌事那里。

    有人偶尔拿木牌上的数字问他，他答得出来；也有人只当他记性好，问过便罢。

    他仍是局里最小的杂役，该扫的院子、该通的沟，一样也少不了。

    点名时，众人照旧喊他「陈狗儿」。

    他听见便应，手上的活计也不会因此轻些。

    新来的扫帚柄常有毛刺，拿得久了，掌心便磨出一道红痕。

    陈恩礼把破掉的竹箕编边补好，再放回原处，第二日仍有人拿去盛泥。

    日子里能少挨一句喝骂，往往只是因为东西按数放回，地面没有留下泥水。

    春泥最难清。

    水沟里冻了一冬的泥块化开，混着枯叶堵在砖缝，竹片挑一下，只散出一股湿腥气。

    陈恩礼蹲在墙根，拿木片一点点往外刮。

    张保在另一头掏泥，袖口卷到肘上，手背冻疮还没退乾净。

    他掏出一团烂叶，便顺手搁在沟沿，等陈恩礼推到箕里。

    陈恩礼把木箕往近处挪了挪，两人一前一後清出一段水路。

    张保仍会