一、雪夜

    祁家宅院外，梅花尽数开了又落，春寒料峭。

    这是年后的第一场雪，已经三月末，却罕见地乍暖还寒，把原本和缓赶来的煦日春光压去大半。

    祁序下车时踩到的雪地已经泥泞不堪，他皱着眉想，估计在他之前已经来了几波人。浑黑的脚印从院外停车区一直延伸到那扇高高的院门。这才是凌晨五点多，他夜里被家里长辈催起来，开了两个多小时车才到祖宅，门一侧有人提了盏红灯笼候着，人影隐在黑暗里，只有那团红光，孤伶伶的像是供台上放烂了的福橘。

    祁序看着那高耸土楼的牌匾，一整圈的红灯笼映着夜幕和白雪地，颇有些苍凉的意味儿。他心里躁得慌，下车来靠在车旁边抽了根烟，才沿着被踩出的泥泞雪地慢慢向大门走去。

    他今日是来为爷爷送终的。

    祁家老爷子今年八十有九，无病无灾，该是喜丧。伺候他的婆子前一天早上发现他已经吃不下去饭，昏昏沉沉半睁着眼说不出话，便赶紧告知了祁家家主祁正清，可能老爷子终究是挺不过这个冬天。

    祁正清是祁序的小叔，是他父亲最小的胞弟，排行老四。祁序父亲早逝，幼时便与离婚的母亲一起搬离了祁家本家，这二十年来都很少回来。叔叔对他们母子颇有照拂，把他从小到大的各种事宜都安排得妥妥当当，几乎像是他另一个父亲。母亲并未再嫁，现在在市内一家高校旁开了家小茶馆，不温不火的，倒也过得从容。

    父亲还在世时祁序还是个三四岁的幼童，记不清事，他甚至已经记不起父亲的模样，也不清楚当初父母离婚的缘由，每当问起时，母亲总是含糊地说句感情不和。

    他并不对脱离本家有任何遗憾，尽管他知道那意味着放弃巨大的财富和权力。祁家支脉众多